¿Qué es la visión defectuosa del color?
La percepción normal del color es algo que la mayoría de nosotros damos por hecho. Las etiquetas de color que adjuntamos a objetos como «cielo azul» y «hierba verde» tienen un significado específico solo para las personas con visión normal.
«Colorblind» es un término exagerado transmitido a lo largo del tiempo, que se refiere a las personas que tienen una visión anormal del color. Alrededor del ocho por ciento de los hombres y menos del uno por ciento de las mujeres tienen una percepción defectuosa del color desde el nacimiento. El grado en que una persona puede poseer una visión anormal del color varía desde una leve dificultad para reconocer los tonos de color hasta la pérdida completa de la visión del color. Si uno es razonablemente correcto en la identificación de colores, esta ligera diferencia puede no ser detectable. Es cuando una persona identifica incorrectamente un color, que estas diferencias se vuelven evidentes para los demás.
¿Qué causa la visión defectuosa del color?
Si bien la percepción del color involucra actividades complejas del ojo y el cerebro, las causas del defecto congénito (desde el nacimiento) de la visión del color se explican de manera más simple. La retina en la parte posterior del ojo (como la película en una cámara) contiene tipos de elementos de observación (células) llamados bastones y conos. Las barras son responsables de la visión nocturna y operan en condiciones de poca luz. Los conos son responsables de la visión del color y operan en condiciones de luz natural. Hay tres tipos de conos: azul, verde y rojo, que actúan en conjunto para permitirnos percibir una gama completa de colores, desde índigo profundo a rojo brillante.
La formación de cada pigmento de cono (azul, verde o rojo) está controlada por herencia. Un gen anormal puede alterar sutilmente o eliminar por completo un pigmento específico. Una persona que tiene un gen anormal heredado puede tener dificultades para distinguir ciertos tonos, como los rojos y los verdes.
¿Hay otras formas de anormalidades en la visión del color?
Muchas personas tienen deficiencias de visión de color que no son hereditarias. Por ejemplo, los cambios en el envejecimiento pueden producir anormalidades en la visión del color. Con mucho, el defecto de color más común acompaña el envejecimiento normal de la lente llamada cataratas. En un niño, la lente dentro del ojo es transparente, pero a partir de entonces la lente se oscurece gradualmente, lo que dificulta que algunas personas mayores distingan el azul oscuro del verde oscuro o el gris oscuro.
Algunos medicamentos pueden afectar la visión del color. Los cambios en la visión del color también pueden acompañar a la enfermedad del nervio óptico o la retina. Por lo tanto, si sospecha un problema de visión del color, debe consultar a su oftalmólogo.
¿Cómo se trata la visión del color?
Hay varias formas de evaluar la visión del color. Un método común requiere el reconocimiento de números o símbolos de colores en un contexto confuso. Si se toma una prueba de color usando un filtro de color en frente del ojo (generalmente una lente de contacto roja) es posible engañar la prueba haciendo que los colores en las placas de colores se destaquen más audazmente y logren una puntuación más alta. Sin embargo, el sentido del color fuera de la situación de prueba no es normal.
¿Se puede hacer algo acerca de la visión defectuosa del color?
Las anormalidades hereditarias de la visión del color no se pueden curar. Es imposible restaurar a la vista esos elementos en la retina que la naturaleza no proporcionó al nacer. Algunos defectos adquiridos de la visión del color pueden ser ayudados, como con la extirpación quirúrgica de cataratas. Sin embargo, usar lentes de contacto de colores puede reducir la nitidez de la visión, producir una distorsión severa de la percepción tridimensional y solo es mínimamente efectiva para ayudar a reconocer e identificar la mayoría de los tonos claros de color con los que la mayoría de las personas con visión anormal del color tiene problemas.
A pesar de la falta de tratamiento para el defecto hereditario de la visión del color, estos pacientes continúan teniendo una vida perfectamente normal y, por lo general, no tienen problemas con las tareas habituales de la vida cotidiana, como conducir y leer.
Academia Americana de Oftalmología
La asociación Eye M.D